社会工作是以特定的文化传统与社会制度为背景，以特定社会福利制度和社会政策为依托，为有需要的人们提供的专门服务。在新西兰，社会工作体系非常完善和专业，社会工作们是维系社会健康运转的重要力量。他们在预防犯罪特别是预防青少年犯罪、老人陪护等扶持帮助社会弱势群体方面，已经是社会不可缺少的一环。社会工作专业在西方国家，尤其是发达国家有着很重要的作用，它是新西兰留学紧缺专业之一，在新西兰有着较高的社会地位。

    目前在新西兰能够开设社会工作高等教育的学校为数不多，所以导致了社会工作岗位长期缺乏人才的状况，对于本专业的毕业生来说，就业的难度大大降低。而且在新西兰等发达国家和地区，从事社会工作是一项非常崇高和体面的工作，报酬也很不错。提供该课程的学校主要有奥克兰大学，坎特伯雷大学，奥塔哥大学，梅西大学，怀卡托大学，怀卡托理工学院，EIT理工学院，Unitec理工学院和MIT理工学院等。